随着生活水平的提高，健康意识的增强，人们对所居住的建筑物室内空气质量越来越关注。但是直到2003年非典型肺炎在我国广州、北京等地区的爆发和流行以前，人们关注最多的是因装修等带来的室内空气污染，对于另一种严重影响室内环境的污染——微生物污染并没有给予足够的重视。

实际上，由于室内环境检测的相对封闭性、空调的大量使用、室内化学污染的增加和饲养宠物等原因，室内生物污染成为影响室内空气质量的一个组成部分。我国今年3月1日实施的《室内空气质量标准》就把室内生物性污染与化学性污染、放射性污染共同列为室内环境三大污染物质。加拿大一项调查表明，室内空气质量问题有21％是微生物污染造成的。室内环境监测中心调查，由于室内空气中螨虫引起的过敏性皮炎患者平均竟占50％左右。

居室环境，尤其是室内空气中大量飘浮的微生物对人们的生活、工作产生了巨大的负面影响：室内微生物恶化了人类的居住环境，损害人体的健康，降低了室内人员的工作效率。控制室内微生物的繁殖、生长、传播已经成为空气环境保障系统所必须面对的问题。

室内空气微生物污染是影响室内空气质量的一个重要因素，主要包括细菌、真菌(包括真菌孢子)、尘螨、病毒、立可次体、寄生虫等。在这些生物污染因子中有一些细菌和病毒是人类呼吸道传染病的病原体；有些真菌(包括真菌孢子)和尘螨则能够引起人的过敏反应。迄今为止，已知的能引起呼吸道感染的病毒就有200种之多，包括2003年冬季2004年春季在我国以及世界其他国家爆发传播的SARS病毒。这些呼吸道感染的发生绝大部分是在室内通过空气传播的，其症状可从隐性感染直到威胁生命。

居室内空气中的致病微生物主要通过以下不同方式进行传播。

1、附着于尘埃上；附着尘埃上的微生物在空气中悬浮或散布，较小灰尘（一般粒径在10μm以下）可被吸人呼吸道，较大尘粒则很快沉降或被阻留于鼻腔。

2、附着于自鼻腔和口腔喷出的飞沫小滴上：人在咳嗽或打喷嚏时，可喷射百万个细小的飞沫，称飞沫小滴。呼吸道疾病患者的飞沫小滴中可含有致病微生物，可通过飞沫小滴直接传染给健康人。

3、附着在飞沫表面蒸发后所形成的“飞沫核”内；较小的飞沫喷出后，在空气中很快蒸发形成非常细小的粒子（粒径大多在0.5～12μm之间），在空气中悬浮播散，包裹其内的微生物也可存活较长时间。

有调查表明，农村居民室内细菌总数比城镇高92.7％、大肠杆菌阳性率高166.7％，说明农村居民室内微生物污染更不容忽视。