所谓环境保护市场化就是要使企业成为环保市场的主体，市场机制在调控环境保护的市场行为中起着主导作用，经济杠杆成为环境保护活动的主要驱动力。只有这样，我国环境保护才能走出过去专业化、社会化、市场化、集约化程度低、低水平、低效率、缺乏内在动力、被动发展的局面，真正形成专业化的服务队伍和稳定的服务领域，使环境保护走上产业化发展的道路。由此可见，环境保护产业化是环境保护市场化的必然结果，而环境保护市场化是环境保护产业化的必要条件。要实现环境保护的产业化，必须首先推进环境保护的市场化。

适度规模化建设，就是不单纯强调集中处理，把污水处理厂建得越大越好，而是按照最佳效益规模原则，根据城市不同区域的功能，人口、结构等因素把城市划分成若干个区域，按区域规划和建设适当规模的污水处理厂，尽可能实现城市污水的就地处理和回用，使有限的资金在尽可能短的时间内发挥效用。减少污水集中输出和回用时的管道建设，降低处理成本。

    集约化经营，就是打破传统的一个污水处理厂由一个单位经营的方式，实行若干个污水处理厂由一个企业来经营，使经营实现集约化，这样可以降低分散经营产生的高成本。当然这种集约化经营绝不应该是垄断经营，一个城市的若干个污水处理厂至少应由两个企业进行集约化经营，且经营权的取得必须引入竞争，以拍卖或竞标的方式获得。

    企业化管理，就是打破传统的城市污水处理厂的管理方式——事业化管理，引入成本效益核算机制，把污水处理厂转变为企业来管理。但政府必须为城市污水处理厂的企业化管理提供政策条件，否则一切都是空谈。可以说城市污水处理厂从投资、建设到经营管理全部实现企业化，由政府行为变成企业行为，由事业活动变成经营活动。是控制污水处理厂建设不讲实际贪大求洋的最有效手段之一。