氨是一种无色，但具有强烈刺激性臭味的气体，比空气轻（相对密度为0.5），可感觉的最低浓度为5.3×10ˉ⁶。氨在水中的溶解度极高，是一种碱性物质。

居室内的氨主要来自建筑施工中使用的混凝土外加剂，特别是在冬季施工过程中，在混凝土墙体中加入以尿素和氨水为主要原料的混凝土防冻剂。这些含有大量氨类物质的外加剂在墙体中随着温、湿度等环境因素的变化而还原成氨气从墙体中缓慢释放出来，造成室内空气中氨的浓度大量增加。

另外，室内空气中的氨也可来自室内装饰材料中的添加剂和增白剂，但是，这种污染释放期比较快，不会在空气中长期大量积存，对人体的危害相应小一些。

氨对人体的危害

氨通常以气体形式吸人人体，进入肺泡内的氨，少部分可被二氧化碳所中和；余下的被吸收至血液；还有少量的氨可随汗液、尿或呼吸排出体外。

    氨是一种碱性物质，它对接触的皮肤组织都有腐蚀和刺激作用，并可以吸收皮肤组织中的水分，使组织蛋白变性，并使组织脂肪皂化，破坏细胞膜结构。

    氨的溶解度极高，所以常被吸附在皮肤黏膜和眼结膜上，从而产生刺激和炎症。氨对动物或人体的上呼吸道有刺激和腐蚀作用，浓度过高时除腐蚀作用外，还可通过三叉神经末梢的反向作用而引起心脏停搏和呼吸停止。

    氨气可以麻痹呼吸道纤毛并损害黏膜上皮组织，使病原微生物易于侵入，减弱人体对疾病的抵抗力。氨被吸入肺后容易通过肺泡进入血液，与血红蛋白结合，破坏红细胞的运氧功能。短期内吸人大量氨气后可出现流泪、咽痛、声音嘶哑、咳嗽、痰可带血丝、胸闷、呼吸困难，可伴有头晕、头痛、恶心、呕吐、乏力等，严重者可发生肺水肿、成人呼吸窘迫综合征，同时可能发生呼吸道刺激症状。长期接触氨的部分人可能会出现皮肤色素沉积或手指溃疡等症状。

到目前为止，还难以查到长期吸入空气中低浓度的氨对人体健康危害的准确记录，一般仅有急性中毒的案例。但是劳动保护部门曾经做过的一项调查可以说明这种危害，调查者对在不同浓度氨气（分别为3×10ˉ⁶和13×10ˉ⁶）车间里工作的工人进行8h对比调查，结果发现在氨气为3×10ˉ⁶的车间里工作的工人，其身体各项指标没有明显改变；而在13×10ˉ⁶（相当于9.9mg／m³）氨气的车间里工作的工人，其身体中多项指标都有明显变化，血中尿素明显升高。

专家们提供的一份养鸡场鸡舍中氨气对鸡的影响的资料可作为参考。由于鸡粪可以产生大量氨气，所以当鸡舍空气中具有一定的氨气。当氨气的浓度达20×10ˉ⁶（15.2mg／m³），并持续6周或以上时，就会引起鸡肺充血水肿，鸡群食欲下降，产蛋力降低，易感染疾病；如果达到50×10ˉ⁶（38.1mg／m³），数日后鸡就可能发生喉头水肿、坏死性支气管炎、肺出血，呼吸频率降低，甚至出现死亡。从中我们可以看到室内空气中低浓度氨污染对生物健康的危害。所以，专家提出鸡舍空气中氨浓度应该控制在20×10ˉ⁶（15.2mg／m³）以下。