1、对人体健康的危害。人直接饮用含有病菌、病毒或者寄生虫的污水后，会引起疾病蔓延。如病菌引起的痢疾、霍乱；病毒引起的传染性肝炎；寄生虫引起的血吸虫病、姜虫病等。有毒有害物质污染水体后，经过人的饮用而危害人体健康甚至丧失生命。资料统计表明，常饮用被污染的水，肝癌、胃癌、食道癌发病率明显升高。长期饮用汞、铬、铅、砷、氯等重金属污染的水和食物受到有机氯等农药污染的鱼、蔬菜和粮食后，虽然其含量极低但经过食物链富集也会引起中毒。如日本的“水俣病”就是长期食用受汞污染的鱼鲜引起的。

    2、对工农业生产的危害。水污染直接影响工农业生产。如使产品质量下降，有的被迫停产绝收，有的地区粮食、蔬菜、肉类、茶叶等因含毒物质过高而不能食用，还影响对外贸易。1994年7月淮河发生特大污染事故，引起淮南、蚌埠等市县上百万人一段时间没水喝，工农业生产直接损失达2亿多元。

    3、对渔业生产的危害。生长在受污染的水体中的鱼类，鱼肉有异味，体型畸变。严重的水质污染会使鱼类大批死亡甚至灭绝。统计资料表明，对全国评价的10万公里长的河流中，有四万公里不符合渔业水质标准，2400公里长鱼虾绝迹。

  4、对其他方面的危害。水污染加剧了水资源短缺的矛盾。据不完全统汁，全国因水污染造成的直接经济损失在1994年一年就高达400多亿元。

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